Entrevista: Nicolas Ballet - black metal , arte postal e organização underground

 

Photo by: Véronique Ellena

  Nicolas Ballet é um historiador da arte especializado em pesquisa em música industrial, novas mídias, ocultismo, subculturas, vanguarda e transumanismo. Ele recebeu seu Ph.D. em 2018 da Université Paris 1 Panthéon-Sorbonne, onde leciona história da arte contemporânea. Sua tese examina a cultura visual da música industrial das décadas de 1970 e 1980 na Europa, Japão e Estados Unidos.

  Ele foi gentil o suficiente para responder algumas perguntas sobre a estética do black metal, sobre a cultura cassete e sobre a organização de um underground que, surpreendentemente, mantém sua ética fiel desde que o black metal se estabeleceu como um dos gêneros mais passionais (e, ironicamente, ainda assim cru e frio) dentro do metal extremo.

  "Como a parte gráfica, enquanto contato primário do ouvinte, antecipava/externalizava a potência radical não só no black metal, como em toda a música extrema?"

  Através do poder visual dos tópicos explorados na música extrema: Satanismo e o ocultismo no black metal, ou antipsiquiatria, controle da mente, tortura, assassinos em série e totalitarismo na música industrial das décadas de 1970 e 1980 - entre outros movimentos musicais. Todos esses temas geram uma força gráfica radical que tem reunido muitas bandas extremas por meio de uma estética internacional. O impacto gráfico de uma capa de álbum, pôster ou fanzine tem impacto direto no ouvinte, que se depara com uma forma de ruído visual antes de mergulhar em um ambiente sonoro radical, composto de feedback, ritmos cativantes e sons saturados.

  "A arte postal não só foi responsável por uma alternativa à indústria musical, como também desenvolveu uma estética própria. Como o legado artístico dessa estética não sucumbiu até hoje, uma vez que a troca de correios está em desuso?"

  A arte postal disseminou a estética de diferentes cenas artísticas, é uma prática que também possui códigos visuais próprios, compostos por blocos de tinta, carimbos inventados, envelopes decorados, colagens, com tendência a criar novos formatos de distribuição. A popularização da Internet na década de 1990 transformou as maneiras pelas quais subculturas e contraculturas foram disseminadas: a crescente acessibilidade de informações online - locais de shows, datas de lançamento de álbuns e outros eventos - transformou o compromisso dos fãs. As informações que precisávamos buscar localmente agora eram muito mais acessíveis, mudando a própria natureza do compromisso e da curiosidade que era muito mais forte nos fandoms da época. Porém, mesmo com a materialização da “aldeia global” de Marshall McLuhan pela World Wide Web - uma aldeia que consistiria em apenas uma língua, sem fronteiras - a prática da arte postal ainda existe hoje e até ganhou uma nova dimensão . Ao continuar a manter redes à margem das instituições culturais, os atuais artistas de arte postal perseguem o projeto de uma economia independente, alimentada pela troca e apoio de cenas alternativas entre fãs e artistas. Esse modelo continua a se rebelar contra os cânones dominantes de consumo, à medida que a influência crescente das redes sociais nos comportamentos padronizados dos indivíduos se torna cada vez mais problemática.  A prática da arte postal ainda existe hoje, porque responde à nostalgia de alguns atuantes deste movimento, e porque permite preservar um espaço de liberdade entre artistas que não desejam seguir os compromissos das instituições culturais, do mercado de arte e seus sistemas de autopromoção.

  "Como era a reação da indústria? Eles perceberam algo nascendo e tentaram anexar isso ou o black metal passou relativamente despercebido até seu boom maior nos anos 90?"

  Talvez as grandes gravadoras não tenham se arriscado a promover bandas que exploravam temas sulfurosos, ou mesmo polêmicos. A baixa qualidade das produções e o nível técnico das bandas certamente não tranquilizam a indústria fonográfica sobre o potencial comercial necessário para as grandes gravadoras. As bandas tinham suas próprias gravadoras, como a Deathlike Silence Production fundada em Oslo por Øystein “Euronymous” Aarseth, que distribuía as produções do Mayhem em redes construídas pelos artistas. No entanto, há exceções em outras esferas musicais alternativas: por exemplo, a Mute Records pôde abrigar a banda de música industrial Laibach, porque eles produziram projetos como Depeche Mode que lhes renderam dinheiro suficiente para serem capazes de abrigar artistas mais autorais.

Deathlike Silence Productions Selo

  "Você pode dizer um pouco, por favor, como a influência de Ray Johnson foi de suma importância para a criação de uma comunidade artística que teve como uma de suas ramificações a arte postal no black metal?"

  A prática de arte postal de Ray Johnson uniu muitos artistas em torno de um projeto de desmistificação artística. Embora os principais artistas dos primeiros dias do black metal não estivessem necessariamente cientes dos códigos e conceitos da história da arte contemporânea, o espírito de "ISTO NÃO É ARTE" perceptível nas obras de Johnson foi encontrado no radicalismo do black metal que evoluiu, por natureza, fora dos cânones artísticos usuais. A criação de uma comunidade artística através de uma rede internacional já estava presente na criação e distribuição de revistas dadaístas e depois surrealistas na primeira parte do século XX. Essas revistas divulgaram os endereços de artistas com os quais toda a comunidade poderia se comunicar. A prática da arte postal, com o envio de obras originais (colagens, objetos, pinturas), ampliou essa comunicação global ao integrar a noção de troca e compartilhamento de obras concebidas por todos e para todos e, em última instância, constituiu uma economia independente. Ray Johnson estava fortemente envolvido neste princípio, que pode ser encontrado nas redes de black metal da época. Talvez, a grande diferença seria que o black metal atingiu um público muito pequeno e não quis sair de seu microcosmo em seus primeiros dias.

Ray Johnson, Ray Johnson's History of Video Art, 1978, collage, 28x22 cm

  "Se a arte postal hoje figura em instituições culturais mainstream, ela foi, uma vez, instrumento de uma contracultura que precisou criar sua própria expressão. No entanto, principalmente online, sua ramificação continua sugerindo um caminho de contato direto entre artista e receptor. É esse o caminho?"

  Sim, entre artista e destinatário, mas também entre artistas para trocar obras e conceber novas produções através de trocas postais. A natureza verdadeiramente alternativa das subculturas e contraculturas leva os artistas a desenvolverem a sua arte fora dos circuitos tradicionais, graças à arte postal que permite o surgimento de movimentos artísticos internacionais. Essas redes independentes constituem práticas especializadas e permitem que os artistas trabalhem em produções conjuntas do outro lado do planeta: uma gravação enviada por um artista pode ser enriquecida com a contribuição do destinatário, que irá reenviar a obra ao remetente original a fim de criar uma produção final por meio de trocas postais regulares. A popularização da Internet, mais uma vez, facilitou o intercâmbio entre artistas, mesmo que alguns deles continuem a praticar a arte postal física para manter uma tradição relacionada a cenas alternativas. É o caso, por exemplo, do artista italiano Vittore Baroni, que continua a distribuir suas obras pelo correio e a criar convites para contribuições para projetos de arte por correspondência.

http://www.mail-art.it/ARRIVI/VITTORE%20BARONI%2020181205/VITTORE%20BARONI%2020181205.html

  "Como a radicalização do black metal tornou essa cultura da arte postal ainda mais intangível de anexação por parte da grande indústria e, claro, do grande público?"

  A arte postal fornece uma rede artística autônoma à margem de instituições culturais (museus, galerias, etc.) e seus circuitos comerciais. A natureza marginal da arte postal é ampliada pelos tópicos violentos e sulfurosos do black metal, bem como pelas origens perturbadoras de alguns músicos nesta cena, que também são criminosos. A circulação dessas produções de black metal, portanto, não favorece a integração do movimento dentro da indústria musical, especialmente quando as bandas vão amplificar a natureza violenta de seus visuais e sons. Além da economia autônoma do movimento, a violência encarnada por essas bandas não permite que a indústria da música comercialize esse cenário radical demais para o público de massa que as grandes gravadoras querem atingir.

  "Como a iconografia totalmente antinormativa do black metal pôde utilizar todas as possibilidades de colagens, desenhos e ilustrações da arte postal para perpetuar seu legado de composição afrontosa?"

  Muitas bandas dedicaram-se a esses meios artísticos (colagens, desenhos, pinturas, fotografias) para ilustrar suas produções sonoras e outras atividades com capas de álbuns, encartes, flyers e posters. Essas técnicas permitem reunir fontes visuais e textuais por meio de estratégias de reciclagem: a técnica da colagem, por exemplo, permitia aos artistas reunirem imagens retiradas de tratados de magia, manuais de história e outras fontes diversas (revistas especializadas, imprensa pornográfica etc.). A fotocópia dessas colagens, prática comum no universo da arte postal, traz um grão particular à imagem, um “processo degenerativo” que combina perfeitamente com os sons saturados do black metal. Essa alteração gráfica específica é encontrada nas fotos xerocadas de músicos de black metal posando em atitudes de guerra. Os desenhos também são voltados a esses processos de radicalização.

  "Naturalmente, as trocas de correspondências de produções davam muito trabalho e tomavam muito tempo. Você acha que a mesma energia consegue ser concentrada com a tecnologia atual ou as muitas distrações fragmentam o foco da energia dispendida?"

  Excelente pergunta, que se refere ao fato de que continuar a enviar obras pelo correio é um luxo hoje, já que essa prática consome muito tempo. É claro que essa energia pode ser aproveitada por meio de tecnologias atuais, que oferecem muitos meios criativos aos artistas, mesmo que eles possam se perder facilmente na infinidade de informações online: essa é a armadilha a ser evitada. Você tem que encontrar seu próprio ritmo no uso desses meios, a fim de transformá-los em ferramentas eficazes em sua própria criação. Resumindo, usando tecnologias com eficácia a partir de suas próprias habilidades: usando-as para ser criativo, sem se prender a detalhes técnicos.

  "Eu mesmo tive a sorte de ler o livro do Jon Kristiansen e ficar abismado com a originalidade dos diversos traços, enquanto aquilo fazia muito sentido enquanto eu ouvia o disco novo do Koldovstvo. Você pode falar um pouco sobre como o espírito do “Metalion” incorpora o que você articula no "Within The Abyss”?"

  “Metalion” coletou material suficiente sobre as bandas que o fascinam desde o ensino médio para unir uma cena através de seu fanzine Slayer. Sua abordagem é emblemática do papel do fã e de sua importância na criação e continuidade de culturas alternativas que foram criadas por meio de esforços individuais: trocas postais com bandas para entrevistas, depois a criação de colagens e desenhos para ilustrar zines, que são publicados e distribuídos dentro de um fandom muito específico. Existem muitos elementos que indicam o quanto a organização underground também deve ser rigorosa. Uma organização que se insere no contexto da produção das bandas, que gravam as suas próprias cassetes e as transmitem através dos seus próprios selos. Se o espírito do “Metalion” veio da iniciativa de um fã, que por sua vez rapidamente se tornou conhecido e respeitado dentro do fandom de black metal, seus métodos eram semelhantes aos das próprias bandas quando decidiram projetar e distribuir sua própria produção.

Metalion: The Slayer Mag Diaries

  "Em um ponto do seu artigo, você fala sobre artistas que transmitem a sensação de barulho através das imagens. Você poderia falar um pouco sobre o que seria esse “barulho” e como ele estaria ligado à perpetuação da estética black metal? Estaria ligado à perspectiva negativa que traziam as máquinas de xerox, como se fossem uma representação de um mundo "invertido"  invocado pela ansiedade e pessimismo do black metal?"

  Mais uma vez, a arte xerox ofereceu uma renderização gráfica ideal para bandas de black metal para ilustrar seus sons ásperos: as imagens xerox são totalmente refletidas nos sons lo-fi dessas bandas, antes que uma onda de produção de alta qualidade surgiu e mudou a face do movimento. Esse mundo “invertido” poderia ser comparado ao reflexo sombrio do espelho encarnado pelos músicos quando se representam em guerreiros nórdicos, ou em situações em que o corpo é mutilado quando se trata de black metal depressivo / suicida. Fotocopiar essas imagens equivale a adicionar um filtro impuro a essas encenações, a fim de ilustrar os sons agressivos e as letras negativas das bandas.

  "Como o black metal amplificou a cultura cassete e transformou em sua própria forma de transgressão?"

  O black metal amplificou a cultura cassete justamente em função do formato simplificado. O formato de cassete compacto é muito interessante para bandas de black metal, porque é fácil de produzir e barato, e seu tamanho permite aos músicos ilustrarem facilmente suas capas de cassete. O objeto se encaixa perfeitamente com a estética do black metal, que assumiu seu suporte para divulgar os temas ocultos do movimento por meio de ilustrações que apresentam uma mistura de diferentes gêneros; paganismo, satanismo, roupa medieval e elementos sadomasoquistas. Depois, a profusão de projetos de black metal do final dos anos 1980 - primeiro na Escandinávia, depois em todo o mundo - também se desenvolveu graças ao formato cassete, que é um objeto perfeito para gravar sons sujos. O black metal infundiu na cultura do cassete o gosto pela violência, pela dor e pelos sons de baixa fidelidade.

  "Com o link temporal entre cultura DIY, referências medievais e as colagens dos anos 80, pode-se afirmar que as várias ramificações das artes black metal têm como função primária negar o mundo como é concebido? Uma espécie de nostalgia e raiva também estariam representadas nas artes postais como um esgotamento do presente?"

  Sim, exatamente: negar o mundo como ele é concebido por entidades religiosas e governamentais. Esse aspecto já havia sido percebido por bandas de música industrial na década de 1970: elas queriam subverter as normas das sociedades de controle (por meio da obra de William S. Burroughs, depois Gilles Deleuze), enquanto o black metal era mais voltado para a destruição e raiva em suas lutas contra o mainstream em todas as suas formas. Enquanto muitas bandas avançaram em direção a um projeto preocupante de monotonia, outras ofereceram alternativas aos modelos religiosos clássicos, conforme foram definidos pelo cristianismo: muitas bandas exploraram a mitologia nórdica em seus trabalhos, às vezes com uma estranha comparação ao satanismo. Em geral, a mistura de satanismo / paganismo fala muito sobre o desejo de destruir velhos modelos, sem necessariamente construir novos. Mas o retorno a uma mitologia nórdica também foi ambíguo, porque esse aspecto foi instrumentalizado por movimentos de extrema direita. Algumas bandas foram ingênuas diante desse processo de instrumentalização quando usaram uma estética fascista como provocação. Outras bandas confirmaram sua participação nesses movimentos políticos nauseantes e perigosos.

  "Como era essa transposição de uma iconografia medieval para fitas feitas a mão, em que o espaço e a nitidez podiam, às vezes, ser limitantes?"

  Muitas bandas exploraram antigos modelos sociais e religiosos por meio de uma estética medieval, usando as tecnologias de seu tempo para seu próprio benefício - fitas cassetes, fotocopiadoras, sons amplificados, etc. Muitas delas reciclaram a iconografia medieval graças às suas próprias imagens. Elas encenaram em florestas, vestindo armaduras e cota de malha, muitas vezes equipadas com armas brancas (espadas, machados, manguais), enquanto misturavam essa imaginação medieval com um universo sadomasoquista: braceletes de pregos, calças de couro e outros objetos relacionados à subcultura BDSM foram planejados para amplificar o terror de guerra adotado por esses artistas. Essa mistura de gêneros apresentou uma leitura muito particular da iconografia medieval que ocupou algumas capas de cassetes da época.